語言、文化

 

過去三年，台灣親友最常問的Top 3之一的問題就是：
「你英文應該變很好了呴？」

這真的是一個很難回答的問題。

什麼叫做好呢？
是要像英語母語的人有一樣的腔調嗎？
還是可以發表一篇專業演講？
還是日常生活對答如流？
或者，敢用英文交談？

而我只有多數狀況下還敢交談吧！

但語言真的沒那麼簡單啊！

就像我懂專業用語，
但換了一個州，大家習慣用語就不一樣，
例如，藥酒癮在Ohio縮寫D/A，但是大家口說時，還是整個發音drug and alcohol，
剛開始上班時，由於這工作的學理對我來說是新的，常常聽到很多名詞，
所以當同事督導講到DNA，我一直以為是這學理引用生物學概念，
代表家族中遺傳性的生理心理疾病，
聽久了，才知道他們講D and A=drug and alcohol。

又譬如，通報家暴事件我不是第一次，
但是只要提到過程，我就一整個痛苦的想死。
因為通報過程要說明暴力怎麼發生、過程發生哪些事情、誰＆哪裡受傷、事後處理…，
我們中文用手打就有：打、搥、撞、拍、捏、推、敲、手劈…，
更別說這些字加上別的動詞組合成各種不同的動作有多複雜，
換成英文，我也厭倦了只能一語以蓋之。

以上，都是字典可以查到的，
還有查不到的。

曾經一個華人小孩問我，
「我很煩」英文怎麼說？

又譬如，「很窘耶！」該怎麼說？
又譬如，我們口語早就改過許多字的原意，
試問，哪本字典查得出
「你很機車耶」、「他很鳥說」。
真正去查字典的外國人恐怕就更困惑了吧！

所以下次再問我，「你很會講英文了呴？」
請先告訴我當形容詞用的機車和鳥怎麼說吧！